segunda-feira, 1 de dezembro de 2014

Varejo da Alfarroba como símbolo do Algarve!



A agricultura de sequeiro foi, em tempos, uma das principais actividades económicas do interior algarvio. A principal vertente desta actividade era a cultura dos frutos secos, destacando-se a alfarroba, o figo e a amêndoa.
Hoje em dias, são poucos os que ainda trabalham no campo, apesar de continuar a ser um dos símbolos do Algarve.
O Varejo (à moda algarvia) é efectuado nos meses de Agosto e Setembro, sendo uma actividade à base de trabalho manual. Consiste em bater nos ramos da árvore com a ajuda de varas de madeira compridas, tradicionalmente compradas nas feiras, ou com canas. Esta acção faz cair os frutos, que depois são apanhados no chão limpo de folhas, ramos e arbustos (como antigamente) ou em panos de matéria plástica, utilizados hoje em dia.
A Alfarrobeira é uma árvore selvagem característica da costa do Mediterrâneo e a alfarroba é a sua vagem comestível, adocicado e semelhante ao feijão.
O Alfarroba é um fruto com uma enorme diversidade: é utilizada na produção de gomas e espessantes; a polpa da vagem é torrada, triturada e transformada em farinha de alfarroba; substitui o cacau, apesar de possuírem enormes diferenças; o fruto é ainda utilizado para produção de aguardente de alfarroba, licores, pastelaria regional e mel.
É um alimento saudável de elevado teor nutritivo, que não possui qualquer agente alergénico ou estimulantes. Colabora para o bom funcionamento o sistema nervoso, melhora a atitude mental e de raciocínio.
Possui um alto teor de açúcares e um baixo conteúdo calórico, com alta quantidade de fibras naturais.
Dados todos os seus benefícios e a sua diversidade, Portugal é o segundo maior país de exportação de farinha de alfarroba.